A abstinência de carne para os católicos diz respeito ao quarto mandamento da Igreja Jejuar e abster-se de carne, conforme manda a Santa Mãe Igreja, Catecismo da Igreja Católica (CIC §2043). A abstinência de carne é uma expressão concreta de penitência da Igreja Católica. Neste sentido a Igreja específica quais os dias deve abster-se de carne:
Guarde-se a abstinência de carne ou de outro alimento segundo as determinações da Conferência episcopal, todas as sextas-feiras do ano, a não ser que coincidam com algum dia enumerado entre as solenidades; a abstinência e o jejum na quarta-feira de Cinzas e na sexta-feira da Paixão e Morte de Nosso Senhor Jesus Cristo.
Código Direto Canônico, cânone 1251
Em quais dias a abstinência de carne é obrigatória?
Segue abaixo os dias obrigatórios de abstinência de carne:
- Todas as sextas-feiras do ano*
- Quarta-feira de Cinzas
- Sexta-feira da Paixão e Morte de Nosso Senhor Jesus Cristo
* Vale lembrar, como especificado no Código do Direito Canônico, a abstinência de carne na sexta-feira não é obrigatória quando coincidir com um dia de solenidade.
O que significa a abstinência de carne?
A abstinência de carne consiste em não consumir carne de animais de sangue quente (como boi, porco, frango e outros semelhantes) nos dias determinados pela Igreja. Trata-se de um gesto penitencial externo, que deve ser acompanhado de uma disposição interior de conversão, oração e caridade.
A Igreja propõe essa prática para que o fiel:
- recorde o sacrifício de Cristo,
- aprenda a renunciar a si mesmo,
- cresça na vida espiritual.
A abstinência de carne não é um fim em si mesma. Ela faz parte do caminho cristão de conversão, ajudando o fiel a viver a penitência e a união com o sacrifício de Cristo.
Vivida com fé, ela fortalece a vida espiritual e prepara o coração para uma participação mais consciente na vida sacramental da Igreja.
Quem é obrigado à abstinência de carne?
São obrigados a realizar a abstinência de carne todos maiores de catorze anos até os sessenta anos de idade. Como descrito no Cânone:
Estão obrigados à lei da abstinência os que completaram catorze anos de idade; à lei do jejum estão sujeitos todos os maiores de idade até terem começado os sessenta anos. Todavia os pastores de almas e os pais procurem que, mesmo aqueles que, por motivo de idade menor não estão obrigados à lei da abstinência e do jejum, sejam formados no sentido genuíno da penitência.
Código Direto Canônico, cânone 1252
Como trata-se de um mandamento da Igreja não abster de carne nos dias necessários de forma consciente trata-se de pecado de matéria grave.
Exceção da Abstinência de Carne no Brasil
O Código do Direto Canônico permite que as Conferências Episcopais substituírem a abstinência de carne por outras formas de penitência:
A Conferência episcopal pode determinar mais pormenorizadamente a observância do jejum e da abstinência, e bem assim substituir outras formas de penitência, sobretudo obras de caridade e exercícios de piedade, no todo ou em parte, pela abstinência ou jejum.
Código Direto Canônico, cânone 1253
Neste caso, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil – CNBB definiu, na legislação complementar ao código do direito canônico, que é possível “Os fiéis nesse dia se abstenham de carne ou outro alimento, ou pratiquem alguma forma de penitência, principalmente obra de caridade ou exercício de piedade. A quarta-feira de cinzas e a sexta-feira santa, memória da Paixão e Morte de Cristo, são dias de jejum e abstinência. A abstinência pode ser substituída pelos próprios fiéis por outra prática de penitência, caridade ou piedade, particularmente pela participação nesses dias na Sagrada Liturgia.“
Exceto na Sexta-feira Santa e na Quarta-Feira de cinzas, essas são as formas de substituir a abstinência de carne no Brasil:
- Abstinência de outro alimento
- Outra forma de penitência (principalmente obras de caridade e exercícios de piedade)
Essa possibilidade não elimina o espírito penitencial da sexta-feira, que continua sendo um dia de recordação da Paixão do Senhor.
Qual a diferença entre abstinência e jejum?
É importante não confundir:
- Abstinência: refere-se ao tipo de alimento (não comer carne).
- Jejum: refere-se à quantidade de alimento (reduzir/retirar refeições).
A abstinência pode existir sem jejum, e o jejum sem abstinência, conforme o dia litúrgico determinado pela Igreja.
Perguntas frequentes sobre a abstinência de carne
❓ Pode comer peixe nos dias de abstinência?
Sim. A abstinência proíbe apenas a carne de animais de sangue quente. Peixes, ovos e frutos do mar são permitidos.
❓ A abstinência é pecado se não for observada?
Como trata-se de um mandamento da Igreja não abster de carne nos dias necessários de forma consciente trata-se de pecado de matéria grave.
❓ Posso substituir a abstinência por outra penitência?
No Brasil, sim, exceto na Sexta-feira Santa e na Quarta-Feira de cinzas, conforme orientação da CNBB. Essa substituição deve ser real e sincera, não apenas simbólica.
❓ Crianças são obrigadas à abstinência?
Não. A obrigação começa aos 14 anos, mas a formação cristã pode opcionalmente introduzir a prática de forma pedagógica.
Referências
- Código Direito Canônico
- Catecismo da Igreja Católica, Preceitos da Igreja
- Legislação Complementar CNBB
- Sexta-feira, dia de abstinência de carne, artigo do Padre Paulo Ricardo